生命是自然界中最神奇的现象之一，从微小的细菌到复杂的高等生物，它们都展现出了独特的活力与秩序。那么，什么是生命的基本特征呢？这不仅是生物学研究的核心问题，也是人类探索自然奥秘的重要方向。

首先，生命的基本特征之一是新陈代谢。新陈代谢是指生物体通过一系列化学反应来维持自身的生存和发展。这一过程包括吸收营养物质、分解废物以及将能量转化为可用形式等环节。例如，植物通过光合作用将太阳能转化为化学能，而动物则通过摄取食物获取所需的能量。没有新陈代谢，生命活动就无法持续进行。

其次，生长和繁殖是生命的另一重要特性。所有活体都会经历从幼小到成熟的过程，并最终具备繁衍后代的能力。这种能力使得生命能够延续下去，形成庞大的生态系统。无论是单细胞的原核生物还是多细胞的脊椎动物，都遵循着这一规律。通过遗传信息的传递，每个新个体都能继承父母的部分基因，从而保持物种的稳定性。

再者，应激性和适应性也是生命不可或缺的特点。当外界环境发生变化时，生物体会主动作出反应以适应新的条件。比如，沙漠中的仙人掌为了减少水分蒸发，进化出了厚实的茎叶；而北极熊则长出了厚厚的毛发来抵御严寒。这些变化体现了生命对环境的高度敏感性和调整能力。

此外，细胞结构的存在是区分生命与其他非生命现象的关键标准之一。绝大多数生命体都是由细胞组成的，细胞作为最基本的功能单位，承担着维持生命活动的各种任务。例如，人体内的红血球负责输送氧气，神经元则用于传递信号。可以说，没有细胞就没有复杂的生命体系。

最后，不可忽视的是生命的多样性。尽管所有生命共享某些共同属性，但它们的表现形式却千差万别。从形态各异的微生物到体型庞大的蓝鲸，每种生命都有其独特之处。正是这种多样性构成了丰富多彩的大自然画卷。

综上所述，“生命的基本特征”涵盖了新陈代谢、生长繁殖、应激适应、细胞构成以及多样性等多个方面。这些特征共同塑造了我们所见所闻的一切生命现象。理解这些基本特征不仅有助于深化我们对生命的认知，还可能为未来科技发展提供灵感。因此，深入探讨这些问题具有重要的科学价值和社会意义。