提到飞机，很多人会立刻想到莱特兄弟的名字。然而，关于飞机的发明，其实是一个复杂而漫长的历史过程，涉及许多科学家、工程师和发明家的努力。莱特兄弟无疑是其中最耀眼的代表，但他们的成功并非孤立存在。

在莱特兄弟之前，人类对飞行的梦想已经延续了几个世纪。早在15世纪，达·芬奇就设计了许多飞行器草图，虽然这些设计大多停留在理论阶段，但它们展示了人类对飞翔的渴望。到了19世纪，随着科技的进步，人类开始尝试制造真正能够飞行的机器。

1890年代，德国工程师奥托·李林塔尔（Otto Lilienthal）成为第一个成功进行动力滑翔飞行的人。他的实验为后来的航空发展奠定了基础。尽管他在一次试飞中不幸遇难，但他对飞行的热情和贡献却激励了无数后来者。

而莱特兄弟，则是站在巨人的肩膀上实现了突破。1903年12月17日，他们驾驶着自己设计的“飞行者一号”（Flyer I），完成了人类历史上首次持续且可控的动力飞行。这一成就标志着航空时代的开端。

不过，也有人认为，美国的塞缪尔·兰利（Samuel Langley）应该被归入飞机发明者的行列。他在同一时期进行了多次飞行试验，并获得了政府资助，但他的飞机在测试时坠毁，未能取得成功。尽管如此，他的研究同样推动了航空技术的发展。

因此，当我们谈论“飞机是谁发明的”时，答案并不单一。莱特兄弟无疑是关键人物，但他们的成功离不开前人的积累和同行的竞争。飞机的诞生，是人类智慧与勇气共同作用的结果，也是科技进步的缩影。正是这种不断探索的精神，让人类得以翱翔蓝天，开启了全新的时代。