元德秀，字紫芝，河南人也。其生平简朴，不事奢华，以德行见称于乡里。德秀早年丧父，家贫而志坚，虽生活清苦，然读书不懈，勤学苦练，终成饱学之士。
德秀性情温良，待人以诚，常施恩于邻里，助人为乐。其居所虽陋，却常常有宾客来访，皆因其为人宽厚，好客重义。每当有访客至，德秀必尽己所能款待，即便家中粮米不足，亦会变卖家产以供宾朋所需。
在仕途上，德秀曾为官，然他并未因官职而改变本性。在职期间，清廉自守，体恤民情，深得百姓爱戴。后因母丧归乡，遂不再出仕，专心教书育人，培养了众多贤才。
德秀晚年生活愈发清贫，然精神富足。他常对弟子说：“人生在世，当以德行为先，学问次之。”其言行一致，为后人树立了典范。
此篇关于元德秀的记载，不仅展现了其高尚的品德和操守，更体现了古代君子的理想人格。元德秀以“紫芝”为字，寓意其品行如芝兰般高洁，令人敬仰。他的故事至今仍被传颂，成为后人学习的榜样。
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