在中文写作中，"衬托"与"烘托"是两个常被混淆的修辞手法，它们虽然都用于增强表达效果，但在具体运用上有着明显的区别。理解这两个词的不同，有助于我们在写作中更准确地使用它们，使语言更加生动、形象。

首先，“衬托”是指通过对比或陪衬的方式，突出某一事物的特征或情感。它强调的是“对比”的作用，通常是在同一场景中，用一个事物来衬托另一个事物，使后者更加鲜明。例如，在描写一个人的高大时，可以用“旁边的人显得矮小”来衬托他的高大。这种手法常见于人物描写、景物描写等，能够增强画面感和表现力。

而“烘托”则侧重于通过对环境、气氛或情绪的渲染，来加强主体的表现力。它不一定是直接的对比，而是通过营造一种氛围，让读者感受到某种情绪或意境。比如在描写一个悲伤的场景时，可以通过描写阴沉的天气、低沉的音乐等来烘托出悲伤的氛围。这种手法多用于情感表达和意境营造，使读者更容易进入作者所描绘的情境之中。

举个例子来说明两者的区别：

1. 衬托：

“她站在人群中，如同鹤立鸡群。”

这句话中，“鹤立鸡群”就是通过对比，突出了她的出众，属于典型的衬托手法。

2. 烘托：

“夜色渐深，风吹得树叶沙沙作响，仿佛在诉说着什么。”

这里并没有直接描述人物的情感，而是通过环境的描写，营造出一种孤独、忧郁的氛围，从而烘托出人物内心的复杂情绪。

再来看一个文学作品中的例子：

- 在《红楼梦》中，曹雪芹常常通过周围人的反应来衬托贾宝玉的性格特点，比如他不喜功名利禄，周围人对此感到惊讶，这便是衬托。

- 而在描写贾府衰落时，作者通过描绘节日的冷清、家人的冷漠，营造出一种凄凉的氛围，这就是烘托。

总的来说，“衬托”重在对比，强调突出；“烘托”重在渲染，强调氛围。两者虽有相似之处，但用途不同，适用场合也有所不同。在实际写作中，灵活运用这两种手法，可以大大提升文章的表现力和感染力。

因此，了解并掌握“衬托”与“烘托”的区别，不仅有助于提高我们的语文素养，也能让我们在写作中更加得心应手，写出更具感染力的文字。